在中国传统绘画中，不仅人有“神”，物亦有“神”。同样水墨广告也讲究“以形写神”的审美法则，画面形式只是表现手段，最终目的是为了传神达意。在中国传统绘画领域中，艺术家所追求的并非仅仅将客观对象的外形展现出来，而是注重提炼对象的性格，描绘出事物的精神本质，没有“神”，不管对事物刻画如何逼真，也难有生气。因此，写形的目的是为了更好地传神达意，它不是特指个别的形，而是通过创作者高度提炼概括出来的，使画面既能表现客观事物的形态样式，又能传达生动的神情、性格等内在特质。
简练的画面语言
简练的画面语言是水墨广告视觉体系的重要特征。水墨独具魅力之处首先表现在以简洁的画面语言传达最丰富的内容。中国水墨艺术追求简约的美感，其形式语言简洁，简洁不等于简单，而是以简洁的形象表达丰富的情感，注重构图与空间的设计，力图用简洁的画面语言进行最大的艺术表现。并且画面中常常运用大量留白来进行设计师主观情感的表达。同样，简练也成了水墨广告视觉语言体系的特征之一，在构图上，设计师往往在画面一角留出空白，在空白中赋予观赏者无限遐想的空间。
黑白为主的色彩体系
水墨广告讲究单一的用色体系，其中大多是以黑和白为主色的前提下加以着色，黑白色占了画面很大比例。水墨画的用色经过历史的锤炼逐渐形成一种具有象征性、意象性、抽象性等特点的用色体系，即“以墨为彩”的艺术形式。“以墨为彩”指墨的浓淡变化就是色的层次变化。水墨看似无色，却能表现自然界的一切要素。通过墨与水的交融变化，加上毛笔工具特有的手法，富有创造性的笔法技巧，达到一种“计白当黑，用墨微茫，以一当十，虚实相生，寥寥数笔，意尽形全”的画面效果。
